SaaS, PaaS, IaaS en open-source e-commerce platformen
Deze aflevering gaat over de evolutie van e-commerce platformen, van de eerste generatie open source oplossingen zoals Magento tot de huidige trend van composable commerce en Platform-as-a-Service (PaaS) oplossingen zoals Spryker. Het bespreekt de voor- en nadelen van verschillende benaderingen zoals monolithisch vs modulair, en open source vs SaaS.

Guido Jansen en Spryker
Guido is de global evangelist bij Spryker, een commerce platform dat als PaaS (Platform as a Service) wordt aangeboden. Met zijn 20 jaar ervaring in tech, waarvan 15 jaar in e-commerce, verspreidt hij het evangelie van Spryker op events en bouwt hij de community op. Spryker, met meer dan 650 medewerkers in 41 landen, bedient momenteel 150 enterprise klanten en heeft de afgelopen drie jaar een jaarlijkse omzetgroei van 100% laten zien. Het platform onderscheidt zich door zijn modulaire aanpak, waarbij verschillende onderdelen van de e-commerce oplossing los gekoppeld kunnen worden. Dit biedt klanten meer flexibiliteit en keuzevrijheid. Guido's expertise in conversie-optimalisatie en gebruikersonderzoek komt duidelijk naar voren in zijn adviezen voor e-commerce bedrijven, terwijl Spryker zich richt op de enterprise markt met een focus op bedrijven met meer dan 100 miljoen omzet.
Evolutie van e-commerce platformen: van monolithisch naar modulair
E-commerce platformen zijn de afgelopen 15 jaar sterk geëvolueerd. In het begin waren er open source oplossingen zoals OS Commerce, Zen Cart en Magento. Magento was een grote stap voorwaarts vanwege de flexibiliteit, moderne architectuur en "multi-everything" ondersteuning. Recentere trends zijn de opkomst van SaaS platformen zoals Shopify en de verschuiving naar meer modulaire "composable commerce" architecturen en PaaS oplossingen. Waar monolithische platformen zoals Magento alles in één pakket bieden, bieden composable platformen meer flexibiliteit door functionaliteit in losse services aan te bieden. De keuze tussen verschillende soorten platformen hangt sterk af van de specifieke behoeften en omvang van een bedrijf. Voor startende en kleine webshops is SaaS vaak de beste keuze vanwege de eenvoud. Naarmate de complexiteit toeneemt kan PaaS of zelfs on-premise interessanter worden. Veel bedrijven overschatten echter hoeveel maatwerk ze echt nodig hebben. De basis functionaliteit van webshops is tegenwoordig grotendeels een commodity.

Uitdagingen bij het kiezen van e-commerce platformen
Een belangrijke uitdaging bij e-commerce platformen is het vinden van de juiste balans tussen flexibiliteit en complexiteit. Monolithische platformen bieden een compleet geïntegreerd pakket, maar zijn minder flexibel. Upgrades en migraties zijn vaak complex omdat alles met elkaar verweven is. Meer modulaire "composable" platformen maken het makkelijker om specifieke onderdelen te vervangen of uit te breiden, maar vergen meer technische kennis en effort om alles goed te integreren en te laten samenwerken. Een andere uitdaging is vendor lock-in en afhankelijkheid van de roadmap van de platformleverancier. Met SaaS platformen ben je gebonden aan de mogelijkheden die de SaaS aanbieder biedt. Met open source heb je in theorie meer vrijheid, maar in de praktijk ben je ook afhankelijk van de community en commerciële vendors voor doorontwikkeling. Tenslotte is het bepalen van de juiste aanpak een uitdaging. De platformkeuze moet aansluiten op de huidige en toekomstige behoeften van de organisatie. Dat vereist een gedegen analyse van functionele en non-functionele eisen en begrip van de technische en organisatorische implications van verschillende platformopties.
Kies en groei met het juiste webshop platform
Begin niet te complex, een SaaS platform is voor de meeste startende webshops meer dan voldoende. De basis van een webshop is een commodity, daar zit meestal niet je onderscheidend vermogen. Kijk goed naar uitbreidbaarheid en migratiegemak wanneer je een platform kiest. Hoe makkelijk kun je overstappen als je eruit groeit? Voorkom vendor lock-in. Wees realistisch over hoeveel maatwerk je echt nodig hebt. Teveel maatwerk maken vergroot de complexiteit en kan flexibiliteit juist in de weg zitten. Doe regelmatig gedegen gebruikersonderzoek, zowel kwantitatief als kwalitatief. Kwantitatieve analytics vertellen je waar het fout gaat, kwalitatief onderzoek geeft inzicht in waarom. Kies een platform dat aansluit bij de volwassenheid en capaciteit van je organisatie. Wees niet bang om door te groeien naar een ander platform als je huidige oplossing niet meer voldoet.
Onze blik op zaken
Veel e-commerce bedrijven worstelen met het vinden van de juiste balans in hun technologiestrategie. Aan de ene kant willen ze de wendbaarheid om snel nieuwe proposities uit te rollen en mee te bewegen met veranderende marktomstandigheden. Aan de andere kant hebben ze behoefte aan een stabiel en schaalbaar platform dat hun groeiambities kan bijbenen. Wij geloven dat de toekomst van enterprise e-commerce ligt in een composable benadering, waarbij je de vrijheid hebt om de beste individuele bouwstenen te kiezen en deze naadloos te integreren. Dit geeft je de flexibiliteit om je platform stapsgewijs mee te laten evolueren met je bedrijf, zonder de beperkingen van een monolithisch "one size fits all" oplossing. De traditionele focus op maatwerk is daarbij vaak contraproductief. In veel gevallen leidt dit tot onnodige complexiteit en een rigide architectuur die innovatie in de weg zit. De kunst is juist om slimme keuzes te maken in welke functionaliteit commoditized is en waar je met relatief standaard bouwstenen je doelen kunt bereiken. Maatwerk zou gericht moeten zijn op die punten waar je je echt wilt onderscheiden. De transitie naar zo'n composable architectuur is zeker niet eenvoudig. Het vereist aanpassingen in je processen, skills en manier van denken. Maar organisaties die deze stap zetten zullen merken dat ze wendbaarder worden en uiteindelijk meer waarde kunnen leveren voor hun klanten. En dat is uiteindelijk waar het om draait in e-commerce.

Andere Afleveringen
Maak nóg betere beslissingen door naar de volgende afleveringen te gaan.
Maak betere beslissingen in jouw online groei
In deze wekelijkse podcast gaan we in gesprek met experts en ondernemers over hoe je jouw webshop naar 20 miljoen euro jaaromzet brengt.