Waarom The Good Roll zijn eigen fabrieken in Afrika bouwde
Deze aflevering gaat over hoe The Good Roll een eigen papierfabriek in Ghana heeft opgezet om duurzaam bamboe wc-papier te produceren. Met hun "Good Paper Chain" wil het bedrijf het meest sociaal verantwoorde wc-papier ter wereld aanbieden, met een kortere en milieuvriendelijkere toeleveringsketen. Voor dit project werkt The Good Roll samen met 3.500 Ghanese boeren die lid zijn van een coöperatie. De bamboepulp wordt lokaal verwerkt in Ghana en vervolgens naar Europa verscheept, waar het eindproduct, het duurzame wc-papier, wordt geproduceerd.

Melle Schellekens en The Good Roll
Melle Schellekens is de oprichter van The Good Roll, het impact-gedreven bedrijf dat hij zeven jaar geleden startte met een simpele maar krachtige missie: het sociaal duurzaamste wc-papier ter wereld maken. Wat begon als een idealistisch plan is inmiddels uitgegroeid tot een echte scale-up die niet alleen in alle Albert Heijns staat, maar ook actief is in de UK en België via B2B-kanalen zoals kantoren en hotels. Maar Melle is geen gewone ondernemer die tevreden is met de status quo. Waar de meeste e-commerce bedrijven gewoon de doos doorschuiven, dacht hij: waarom niet de hele supply chain omgooien? En dat deed hij ook. Van zijn achtergrond in de hospitality-sector naar het runnen van een papierbedrijf - hij leerde alles on the fly. Samen met zijn compagnon Sander, die inmiddels "Mr. Africa" wordt genoemd, bouwde hij letterlijk fabrieken op in Ghana en creëerde de "Good Paper Chain" - een compleet nieuwe supply chain waarin ze samenwerken met meer dan 3.500 boeren in Ghana die bamboe leveren dat ter plekke wordt verwerkt. Het mooie aan Melle is dat hij van een idealist naar een pragmatische ondernemer is geëvolueerd. Hij begint nu bij het eindresultaat en werkt terug, in plaats van andersom. "Vroeger wilde ik perfectie, nu ga ik voor progressie," zegt hij zelf. Die mindset heeft ervoor gezorgd dat The Good Roll niet alleen 50% van de nettowinst naar hun foundation stuurt voor het bouwen van toiletten, maar ook gewoon goed draait als bedrijf. Ze leveren inmiddels ook aan concurrenten en andere papierfabrikanten, en hun nieuwe tak The Good Roll Africa zal naar verwachting in jaar twee meer omzet draaien dan The Good Roll in zeven jaar tijd heeft gedaan.
The Good Roll's duurzame bamboe supply chain
The Good Roll heeft een innovatieve en duurzame supply chain opgezet voor de productie van bamboe wc-papier, genaamd de "Good Paper Chain". In plaats van bamboe uit China te importeren, wat de gebruikelijke aanpak is, bouwt The Good Roll eigen fabrieken in Ghana. Daar werken ze samen met 3500 lokale boeren verenigd in een coöperatie, die bamboe verbouwen als grondstof. In de Ghanese fabrieken wordt het bamboe verwerkt tot pulp, wat vervolgens in grote hoeveelheden naar Europa wordt verscheept. Daar vindt de eindproductie van het wc-papier plaats. Deze aanpak verkort de toeleveringsketen aanzienlijk en vermindert de CO2-uitstoot van het transport. Bovendien creëert het extra inkomsten voor Ghanese boerengemeenschappen. The Good Roll streeft ernaar het meest sociaal duurzame wc-papier ter wereld te produceren. Met de Good Paper Chain zet het bedrijf belangrijke stappen in die richting, door de ecologische impact te verlagen en tegelijkertijd lokale gemeenschappen in Afrika te ondersteunen. Het is een innovatief businessmodel dat laat zien hoe commerciële en maatschappelijke doelen hand in hand kunnen gaan.

Uitdagingen bij het opzetten van een duurzame toeleveringsketen
Een van de grootste uitdagingen voor The Good Roll was het opzetten van een compleet nieuwe toeleveringsketen voor bamboe wc-papier. Traditioneel komt 99% van de bamboe uit China, dus het vinden van alternatieve bronnen vergde veel onderzoek en pionierswerk. Het bouwen van eigen fabrieken in Ghana bracht ook de nodige risico's en onzekerheden met zich mee. Een andere uitdaging was het overtuigen van investeerders en financiers. Het opzetten van fabrieken in Afrika wordt vaak als risicovol gezien, waardoor traditionele banken terughoudend waren. The Good Roll moest op zoek naar alternatieve financieringsmethoden, zoals crowdfunding via obligaties. Ook het managen van de relatie tussen The Good Roll en de nieuwe "zuster-onderneming" The Good Paper Chain vergde de nodige aandacht. Er moest een balans gevonden worden tussen de commerciële belangen van The Good Roll en de bredere maatschappelijke missie van The Good Paper Chain. Het risico bestond dat The Good Paper Chain concurrenten van The Good Roll zou gaan beleveren. Tot slot moest The Good Roll ook de nodige aanpassingen doen in het eigen businessmodel en de bedrijfsvoering. De focus verschoof van pure winstmaximalisatie naar het creëren van maatschappelijke impact. Dit vergde een andere mindset en andere competenties binnen het team. Zo werden er meer commercieel gedreven mensen aangenomen om de groei en professionalisering van het bedrijf te ondersteunen.
Bouw je startup stap voor stap op met feedback en flexibiliteit
Stap zo snel mogelijk uit je "bubbel" en verzamel kritische mensen om je heen die de haalbaarheid van je ideeën onder de loep nemen. Begin met het eindbeeld voor ogen: bepaal je doelen en werk van daaruit terug om te zien welke stappen en investeringen nodig zijn. Streef niet naar perfectie maar naar progressie: bouw een MVP, test, valideer en verbeter in korte cycli. Durf onconventionele financieringsmethoden te verkennen als traditionele opties niet beschikbaar zijn, zoals crowdfunding. Wees transparant over de maatschappelijke impact die je maakt en betrek je community daarbij, zij zijn je ambassadeurs.
Onze blik op zaken
The Good Roll laat zien dat commercieel succes en maatschappelijke impact prima hand in hand kunnen gaan. Door slim na te denken over de hele waardeketen en daarin onconventionele keuzes te maken, creëert het merk niet alleen een onderscheidend product maar draagt het ook bij aan een betere wereld. De duurzame "Good Paper Chain" is niet alleen goed voor het milieu, maar creëert ook eerlijke banen en inkomsten in Afrikaanse gemeenschappen. Zo tilt The Good Roll de purpose economy naar een hoger plan. Het is een inspirerend voorbeeld voor andere bedrijven die maatschappelijk verantwoord willen ondernemen. Tegelijkertijd laat de casus ook zien dat ondernemen vanuit een maatschappelijke missie de nodige uitdagingen kent. Het vraagt om andere competenties, een groot aanpassingsvermogen en zorgvuldige afwegingen in de bedrijfsvoering. Uiteindelijk gaat het om het vinden van de juiste balans tussen idealisme en commercie. The Good Roll bewijst dat die balans mogelijk is en de moeite meer dan waard is.

Andere Afleveringen
Maak nóg betere beslissingen door naar de volgende afleveringen te gaan.
Maak betere beslissingen in jouw online groei
In deze wekelijkse podcast gaan we in gesprek met experts en ondernemers over hoe je jouw webshop naar 20 miljoen euro jaaromzet brengt.


.jpg)


























































.jpg)



































